Tunel Tigris – zaginione źródła wielkiej rzeki w górach Wschodniego Tawru
Tunel Tygrysu (Dicle Tüneli, niem. Tigristunnel) to pomnik przyrody i archeologii w prowincji Diyarbakır w południowo-wschodniej Turcji, w górach Wschodniego Tawru. Tutaj, w wąskim wąwozie, jedno ze źródeł rzeki Tygrys przedziera się przez masyw wapienny długim podziemnym korytarzem, tworząc rzadkie zjawisko przyrodnicze — tunel krasowy, przez który płynie prawdziwa górska rzeka. Jednak Tunel Tygrysu słynie nie tylko ze względów geologicznych: na jego ścianach zachowały się asyryjskie inskrypcje klinowe i płaskorzeźby z IX wieku p.n.e., pozostawione przez królów Tiglat-Pilesera I i Salmanasara III, którzy osobiście tu przebywali, uznając źródło Tygrysu za krańce znanego świata. Jest to jedno z najodleglejszych i najtrudniej dostępnych świadectw cywilizacji asyryjskiej, swego rodzaju „podpis wielkich królów” u progu Mezopotamii.
Historia i pochodzenie
Tigris — obok Eufratu — jest jedną z dwóch wielkich rzek, między którymi narodziły się cywilizacje sumeryjska i akadyjska. Dla starożytnych Mezopotamczyków źródło Tigrisu miało znaczenie mitologiczne: uważano je za granicę zamieszkanego świata, wejście w góry, a jednocześnie symbol płodności. Królowie asyryjscy, którzy założyli pierwsze imperium światowe, wielokrotnie wyruszali na wyprawy wojenne na północ, w góry Nairi i Urartu, i docierali do tych miejsc.
Pierwszym z władców, którzy pozostawili tu inskrypcję, był Tiglat-Pileser I (panował ok. 1114–1076 r. p.n.e.). Trzykrotnie osobiście dotarł do „źródeł Tygrysu” i nakazał wyryć na skale w pobliżu tunelu pamiątkową inskrypcję klinową oraz relief ze swoim wizerunkiem. Około dwa stulecia później, w IX wieku p.n.e., przybył tu Salmanasar III (859–824 p.n.e.) — jeden z najbardziej wojowniczych królów Asyrii. On również wyrył na skałach kilka płaskorzeźb i szczegółowo opisał swoją podróż w tak zwanych „Czarnych obelisku” oraz kronikach znalezionych w Kalchu (współczesny Nimrud). Teksty te wspominają o „ujściu rzeki” oraz obrzędach, które król odprawił przy samym tunelu, składając ofiary bogom Aszszuru i Adadowi.
W starożytności tunel i źródła Tigrisu zostały zapomniane przez Europejczyków, a w średniowieczu pozostawały znane jedynie lokalnej ludności – Kurdom i Ormianom, którzy wykorzystywali okoliczne jaskinie jako schronienia. Miejsca te zostały ponownie odkryte dla nauki w latach 60. XIX wieku przez angielskich podróżników Henry'ego Layarda i Horasa Rassama, poszukujących w Kurdystanie asyryjskich zabytków. Szczegółowe badania przeprowadziły niemieckie ekspedycje w latach 1899 i 1937. Obecnie miejsce to znajduje się w górach między powiatami Lije i Hazro, na wysokości około 1450 m n.p.m., i nadal jest uważane za jeden z najmniej odwiedzanych zabytków Turcji.
Architektura i co warto zobaczyć
Tunel Tygrysu — miejsce, gdzie architektura natury i człowieka spotykają się w jednym punkcie. Sam podziemny korytarz jest dziełem procesów krasowych: przez miliony lat woda rozpuszczała wapień, aż wyżłobiła w nim kanał o długości około kilometra, którym obecnie płynie jedno ze źródeł Tygrysu.
Naturalny tunel i jego ujście
Głównym punktem trasy jest ujście rzeki z tunelu. Tutaj woda wyrywa się z ciemnego łuku, otoczonego jasnoszarym wapieniem, i pędzi po żwirowym korycie w dół, do zielonej doliny. Wysokość sklepienia przy wejściu sięga 8–10 metrów, a szerokość – do 15 metrów. Do tunelu można wejść tylko latem, kiedy poziom wody jest minimalny, i to tylko na niewielką odległość: dalej potrzebny jest sprzęt i doświadczony przewodnik.
Asyryjskie płaskorzeźby i inskrypcje
Głównym skarbem historycznym są dwie płaskorzeźby na skałach przy wejściu do tunelu oraz w niewielkiej jaskini nad nim. Na pierwszej przedstawiono króla zwróconego w prawo, z uniesioną ręką — charakterystyczna ikonografia asyryjskich monarchów w pozie oddawania czci bogom. Nad postacią i obok niej wyryto tekst w piśmie klinowym, w którym król nazywa siebie „królem wszechświata, królem czterech stron świata”. Relief ten przypisuje się Tiglat-Pileserowi I. Drugi relief, o późniejszym stylu i w lepszym stanie zachowania, odnosi się do Salmanasara III. Oba reliefy uległy znacznemu zniszczeniu w wyniku wietrzenia, jednak sylwetki i część inskrypcji są nadal czytelne. Wewnątrz jaskini nad tunelem znajduje się trzecia inskrypcja, uzupełniająca ten kompleks.
Otaczający krajobraz
Dolina, do której wpada Tygrys, to wąski kanion ze stromymi zboczami porośniętymi dębami i jałowcami. Nad nim wznoszą się odnogi Wschodniego Tawru — masywu, który pozostaje jednym z najbardziej dziewiczych w Turcji. Z najwyższych punktów szlaku rozciąga się panorama kilku równoległych grzbietów i płaskowyżów, po których w starożytności przebiegały szlaki handlowe i wojskowe z Asyrii do Urartu. W pobliżu znajdują się również inne zabytki: pozostałości fortec i grobowców naskalnych, pochodzących prawdopodobnie z wczesnej epoki żelaza.
Związek z innymi zabytkami asyryjskimi
Tunel Tygrysu należy do grupy wysokogórskich zabytków asyryjskich wraz z reliefami w Egil (starożytnym Tuszpan, nad brzegiem zbiornika wodnego) i Birklen. Wszystkie one powstały w wyniku wypraw królów asyryjskich na północ i tworzą swego rodzaju „szlak pamięci”, wzdłuż którego władcy imperium zaznaczali swoje roszczenia terytorialne.
Ciekawostki i legendy
- Tiglath-Pileser I w jednym z napisów przechwala się, że jest „pierwszym z królów, który dotarł do źródła Tigrisu”, podczas gdy w rzeczywistości przed nim bywali tu władcy z wcześniejszych epok — jednak nie ma na to pisemnego potwierdzenia.
- W lokalnej tradycji kurdyjskiej tunel uważany jest za „bramę do podziemnego królestwa”; dawniej pozostawiano tu dary dla duchów rzeki, prosząc o dobre zbiory i obfite deszcze.
- Na reliefie Salmanasara III obok postaci króla widoczne są ślady wizerunków bogów Aszszura i Adada – bóstw odpowiedzialnych za wojnę i burzę. Jest to niezwykle rzadki przypadek, kiedy ikonografia asyryjska zachowała się pod gołym niebem tak daleko od centrum imperium.
- Z tego źródła (Birkleyn) wypływa jeden z dwóch głównych strumieni tworzących Tigris; drugi przybywa z północnego zachodu, a łączą się one poniżej Lidge.
- Szczegółowy opis asyryjskich ceremonii przy tunelu znajduje się w tak zwanej „inskrypcji z brązowych bram Balawata” — reliefowych pasach znalezionych w Nimrudzie i obecnie przechowywanych w British Museum.
- Ze względu na trudny dostęp miejsce to przez długi czas nie było chronione: w XX wieku część inskrypcji uległa zniszczeniu w wyniku prac wyburzeniowych podczas budowy lokalnej drogi.
- Obecnie Tunel Tygrysa znajduje się na wstępnej liście światowego dziedzictwa UNESCO pod ogólną nazwą „Źródła Tygrysa – reliefy Birken/Birklenin”.
Jak dojechać
Tunel Tygrysa położony jest w górach między okręgami Lice i Hazro w prowincji Diyarbakır, 90 km na północny wschód od miasta Diyarbakır. Najbliższe lotnisko to Diyarbakır (DIY) z regularnymi lotami ze Stambułu i Ankary. Z Diyarbakyr do Lice prowadzi asfaltowa autostrada; w samym Lice warto wynająć lokalnego kierowcę z jeepem lub samochodem 4×4 — ostatnie 10–15 km drogi to drogi gruntowe, zwłaszcza po deszczu. Piesze podejście z najbliższej wsi zajmuje około godziny szlakiem wzdłuż potoku. Nie zaleca się samodzielnego wchodzenia: szlak jest słabo oznakowany, a bez lokalnego przewodnika łatwo przegapić charakterystyczne elementy terenu. Najlepiej zaplanować wizytę jako jednodniową wycieczkę z Diyarbakyr, wyruszając wcześnie rano, aby wrócić przed zmrokiem.
Wskazówki dla podróżnika
Najlepszy czas to koniec czerwca – wrzesień, kiedy poziom wody pozwala zbliżyć się do samego tunelu i obejrzeć reliefy. Wiosną droga jest często wymyta, a zimą wysoko w górach leży śnieg. Weź solidne buty trekkingowe, latarkę (w tunelu jest ciemno nawet w ciągu dnia), zapas wody i lekką kurtkę — nad wodą jest chłodno nawet w letnie upały. Sprzęt do poruszania się po wodzie (gumowe kalosze lub sandały trekkingowe) znacznie ułatwi dotarcie do napisów. Prosimy o szacunek dla tego miejsca: asyryjskie płaskorzeźby są delikatne, dotykanie ich, a tym bardziej wykonywanie odbitek, jest surowo zabronione. Nie zostawiaj śmieci i nie rozpalaj ognisk w dolinie. Przed wyjazdem sprawdź w biurze turystycznym w Diyarbakyrze aktualną sytuację: region ten był w przeszłości strefą niestabilności i czasami konieczne jest uzyskanie pozwolenia od żandarmerii. Połącz wizytę z zwiedzaniem starożytnego miasta Diyarbakır (obiekt UNESCO), jego bazaltowych murów, mostu On Gözlü i ogrodów Hevsel. Tunel Tygrysu — miejsce dla podróżników, którzy cenią sobie nie tyle komfort, co autentyczność: tutaj historia rozbrzmiewa bez scenografii, w szumie rzeki i szeleście wiatru wśród wypalonych skał.